블로그

Jul 17, 2023

광업은 구리 및 기타 EV 금속을 찾기 위해 혁신적인 기술을 배포합니다.

광부들은 친환경에 대한 수요가 증가함에 따라 구리, 흑연과 같은 중요한 재료의 공급을 늘리기 위해 기계 학습, 최첨단 화학 및 기타 혁신적인 수단으로 전환하고 있습니다.

광부들은 녹색 기술에 대한 수요가 증가함에 따라 구리 및 흑연과 같은 중요한 재료의 공급을 늘리기 위해 기계 학습, 최첨단 화학 및 기타 혁신적인 수단으로 전환하고 있습니다.

2011년 멕시코 이민자이자 애리조나에 거주하는 Nico Cuevas는 Tesla가 미국에서 전기 자동차를 만들려면 배터리 양극용 흑연 공급원이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 다행히도 친구의 가족이 멕시코에서 영세 흑연 광산을 소유하고 있었습니다. 불행히도 잘못된 유형의 흑연을 채굴했습니다.

12년 후 Cuevas는 애리조나 주 메사에 본사를 둔 혁신적인 흑연 생산업체인 스타트업 Urbix의 CEO가 되었습니다. 이 회사는 기계 학습을 사용하여 다양한 천연 및 합성 형태의 전기자동차 배터리에 사용하기에 적합한 균일한 흑연 양극을 만드는 방법을 연구합니다. 석묵.이미 국내 배터리 및 칩 제조사인 SK온에 셀용 흑연을 공급하기로 합의한 바 있다.

기업 의사결정자를 위한 환경, 사회, 거버넌스 문제와 전략을 매주 살펴봅니다.

Urbix는 중요한 광물의 새로운 공급을 찾기 위한 대체 방법을 개발하는 수많은 미국 스타트업 중 하나이며, 이러한 재료의 공급이 점점 더 부족해짐에 따라 중요한 혁신을 제공합니다.

정부와 기업은 전기 자동차, 배터리, 재생 가능 에너지 및 전기 인프라에 대한 수요 증가를 충족하기 위해 중요한 광물의 새로운 공급원을 찾고 있습니다. 최근 쏟아지는 투자 발표에도 불구하고 분석가들은 향후 몇 년간 부족분을 예상하고 있습니다. 국제에너지기구(International Energy Agency)의 파티 비롤(Fatih Birol) 전무이사는 “만약 계획된 프로젝트가 모두 실현된다면 이는 미래 에너지 요구량의 4분의 3에 가까운 규모를 감당할 수 있다는 점에서 큰 의미가 있습니다.”라고 말했습니다.

중국은 세계의 주요 광물 대부분을 가공 및 생산하고 있어 지정학적 긴장으로 인해 미국 제조업체에 대한 공급이 중단될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 8월 1일부터 시작되는 중국의 갈륨과 게르마늄 수출 제한이 가장 최근의 예이다. 그러나 국내 생산을 장려하기 위해 지난해 인플레이션 감소법 등의 법안을 통해 미국 프로젝트에 대한 정부 지원이 가능해졌습니다.

광부들은 새로운 광상을 찾고 새로운 처리 시설에 투자해 왔지만 이러한 노력으로 생산을 시작하려면 수십 년은 아니더라도 수년이 걸릴 것입니다. 다른 사람들은 혁신을 모색하고 있습니다. 즉, 생산량을 늘리고 기존 광산 폐기물에서 재료를 회수할 수 있는 더 새로운 방법을 찾고 있습니다.

기계 학습은 중요한 광물 가공에서 수확량을 늘리고 탄소 배출을 줄이는 한 가지 방법임이 입증되었습니다.

흑연은 원자 구조가 허용하는 자연 발생 탄소 형태입니다. 에너지는 배터리 내에 보유되고 분배되므로 배터리용 리튬 이온 셀의 양극으로 사용됩니다. “양극은 접시 스펀지처럼 배터리에 에너지를 저장합니다. 그것을 짜내면 에너지가 흐릅니다.”라고 Cuevas는 말했습니다.

EV 업계에서는 플레이크 형태를 가장 일반적으로 사용하지만 Urbix는 50~60개 이상의 소스를 테스트했습니다. "프로세스가 특정 피드에 적응하여 동일한 최종 제품을 만들 수 있도록 기계 학습 예측 제어 모델 메커니즘을 어떻게 생성합니까?" 쿠에바스가 말했다. "우리는 엄선된 흑연 소스에 대한 보편적인 레시피를 만들었습니다."

쿠에바스는 이를 통해 이렇게 말했다. 머신러닝 기반 기술 낭비를 대폭 줄여 투입량의 80%를 원자재로 최종 제품에 사용합니다. 전통적인 방법을 사용하면 일반적으로 수확량은 약 1/3입니다.

Urbix는 시리즈 C 자금을 지원받았으며 파일럿 공장을 운영하고 있습니다. 상업용 실증시설도 건설 중이다. 2026년까지 연간 2만8000톤을 생산하기 시작해 2032년부터 32만톤까지 생산 규모를 늘리는 것을 목표로 하고 있으며, 라틴아메리카, 마다가스카르, 탄자니아, 북유럽 등지에서 흑연을 조달한다.

또 다른 혁신자는 효모와 같은 천연 원료에서 얻은 생물 계면활성제를 사용하여 구리 생산 수율을 높이는 것을 목표로 하는 오하이오주 솔론에 본사를 둔 화학 기업인 Locus Fermentation Solutions입니다. 생물계면활성제는 주어진 물질의 표면 장력을 깨뜨리는 미생물의 화학물질입니다. 그들은 일반적으로 화장품, 건강 관리 및 살충제에 사용됩니다.